A cosa serviranno nella vita i Promessi Sposi?

«Il buon senso c'era; ma se ne stava nascosto, per paura del senso comune. »

Questo passo dei Promessi Sposi si studia da generazioni al secondo anno delle superiori, ma quasi nessuno si chiede davvero perché.

Oggi il dibattito sul ruolo dei classici torna al centro dell’attenzione in seguito a una proposta ministeriale di revisione dei programmi, che ne ridurrebbe lo spazio.

Ci si chiede, quindi, se un romanzo scritto nell’Ottocento abbia ancora qualcosa da dire a una generazione cresciuta con il telefono in mano. Si tratta di un necessario aggiornamento o di una perdita di memoria storica?

Spesso, tra le alternative possibili per avvicinare i ragazzi alla lettura, viene citato Italo Calvino: un altro pilastro della nostra tradizione con una lingua e una struttura più vicine alla narrazione contemporanea, ma che nelle scuole sembra avere sempre meno spazio. La vera domanda, però, è un'altra: è davvero positivo assecondare la realtà degli studenti al posto di incoraggiarli a spingersi oltre i loro limiti?

Grazie a Manzoni, al centro della narrazione non ci sono più re, imperatori o nobili, ma persone comuni. Renzo e Lucia sono il popolo, e la loro storia d'amore diventa il pretesto per trattare temi che superano la prova del tempo: l'abuso di potere, la giustizia, la fede, la paura e il desiderio di costruirsi un futuro.

Ridurre questo capolavoro a una pagina e mezza tra altre opere meno rilevanti, significa perdere un esercizio di confronto, la possibilità di essere messi di fronte a domande scomode e di sviluppare un pensiero critico sulla realtà, invece di accettarla semplicemente così com'è.

Negli anni il sistema scolastico ha attraversato numerosi cambiamenti per adattarsi alla contemporaneità senza rinunciare alla propria identità culturale. L’idea di fondo è sempre stata quella di fornire strumenti per comprendere il presente, non solo per rispecchiarlo.

In un mondo veloce, in cui le nuove generazioni sono abituate al "tutto e subito" e sono esposte quotidianamente a contenuti rapidi e di scarso spessore culturale, è fondamentale che la scuola non assecondi questo ritmo, ma che lo metta in discussione. Rinunciare a questi capisaldi significa venire meno alla sua funzione più importante: quella di spronare i ragazzi, non di assecondare le loro abitudini.

Tuttavia, se i giovani leggono sempre meno nel tempo libero, non dovrebbe essere la scuola a fare un passo verso di loro?

Non si può certo pretendere che un ragazzo di quattordici anni scelga di leggere i classici nel proprio tempo libero. I compiti, i sotterfugi per evitarli, le scappatoie: questo è il ruolo degli studenti. Sta ai professori equilibrare questa naturale fase di ribellione, anche a costo di farsi odiare.

"Mio figlio andrà a scuola come chiunque altro, e la odierà come chiunque altro" diceva un'insegnante del mio passato. Fa parte della crescita. Il compito della scuola è gettare delle basi per cui gli studenti, un giorno, ringrazieranno.

Questo dibattito acceso sul capolavoro manzoniano sposta inevitabilmente l'attenzione su un'altra grande protagonista del percorso scolastico: la Divina Commedia. Un'opera ancora più complessa, sia per la lingua, sia per la densità dei temi affrontati. Per questo dovremmo considerarla come la prossima rinuncia nei programmi ministeriali?

La distanza dei classici dalla nostra realtà non dev'essere un limite, ma uno stimolo per rivalutare il presente sotto una prospettiva diversa. Opere come queste richiedono uno sforzo culturale che oggi rischia di essere scoraggiato dalla rapidità dei social media.

La letteratura rende accessibile un mondo che non c'è più; e confrontarsi con esso non serve a trovare una risposta unica, anzi: ci apre a una moltitudine di interpretazioni, spingendoci a mettere in dubbio le nostre certezze. Ci mostra che non esiste un'unica chiave di lettura e ci insegna a rispettare le altre, anche quando non le condividiamo.

Ma tutto il dibattito non riguarda solo la letteratura, e nemmeno I Promessi Sposi nello specifico. Si tratta dell'idea di formazione e cultura che traspare da questa scelta.

L'errore più grave che può commettere la scuola oggi non è quello di risultare anacronistica, ma di diventare superflua. Rinunciando alla complessità si finisce per uniformarsi all'anonimato della realtà virtuale.

Se è vero, come suggerisce Manzoni, che il buon senso esiste ma si nasconde per paura del senso comune, allora l’intelligenza sta nel non sacrificarlo alla conformità. Anche a costo di farsi odiare.

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